이름이 "독립문"이라 일본으로부터의 독립을 의미하는 줄 아는데
일본이 아니라 청나라로부터의 독립을 의미하는 것임.

건립시기인 1898년은 일제강점기 시작되기 전임.
병자호란 이후로 섬기게 된 청나라가 1894년 청일전쟁에서 지고 시모노세키조약이 체결되자 이때싶 건립함.


"조선이 몇 해를 청나라의 속국으로 있다가 하나님 덕에 독립이 되어 조선 대군주 폐하께서 지금은 세계의 제일 높은 임금들과 동등이 되시고, 조선 인민이 세계에서 자유로운 백성이 되었으니, 이런 경사를 그저 보고 지내는 것이 도리가 아니요, 조선 독립된 것을 세계에 광고도 하며, 또 조선 후생들에게도 이때에 조선이 분명하게 독립된 것을 전하자는 표적이 있어야 할 터이요. 또 조선 인민이 양생을 하려면 맑은 공기를 마셔야 할 터이요, 경치 좋고 맑은 데서 운동도 하여야 할지라."
1896년 7월 4일, 《독립신문》


시모노세키조약 제1조
청은 조선이 완결 무결한 자주 독립국임을 확인하며 무릇 조선의 독립 자주 체제를 훼손하는 일체의 것, 예를 들면 조선이 청에 납부하는 공헌, 전례 등은 이 이후에 모두 폐지하는 것으로 한다.