남태평양 섬나라 통가가 인근 해저 화산 분출에 따라 쓰나미(지진해일) 경보를 발령했다.

15일(현지 시각) AP·AFP 통신에 따르면 통가 당국은 이날 수도 누쿠알로파 북쪽 65㎞ 해역에 있는 화산이 분출한 이후 전국에 쓰나미 경보를 발령했다.AFP는 호주 기상당국 트위터를 인용해 “1.2m 높이 쓰나미 파도가 누쿠알로파에서 목격됐다”며 통가 당국이 해변과 저지대 주민들에게 대피를 촉구했다고 전했다. 통가에서는 전날에도 화산 폭발로 0.3m 높이의 파도가 치면서 쓰나미 경보가 발령된 바 있다. AFP는 최소 8분간 이어진 이날 화산 분출로 가스와 재 등 분출물이 수 킬로미터 상공까지 올라갔다고 전했다. 또 800㎞ 넘게 떨어진 인접국 피지에서도 ‘천둥소리’가 들렸다고 보도했다.

통가 인근 해저의 화산 분출로 미국 서부 해안 전체에 쓰나미 경보가 발령됐다. 특히 하와이에서 경미한 수준의 해안 범람을 일으켰다고 한다. 미국 국립기상청(NWS)은 서부 해안으로 향하는 쓰나미는 높이 2피트(61㎝) 정도로, 강한 이안류(역파도)와 해안 범람이 예상된다고 경고했다. 하와이에 있는 태평양 쓰나미 경보센터는 “쓰나미가 현재 관찰되고 있다”며 “하지만 아직 보고된 피해는 없다”고 말했다.

일본 기상청도 아마미 섬 등 남서부 일부 섬 지역에 최대 3ｍ 높이의 쓰나미가 발생할 수 있다며 경보를 내렸다. 그 밖의 일본 태평양 연안 지역에서는 1ｍ 안팎의 쓰나미가 관측될 가능성이 있다고 일본 기상청은 전했다.

현지 공영방송 NHK에 따르면 아마미시 일부 지역에선 이미 1.2ｍ 높이의 쓰나미가 도달했다. 아마미시는 모든 주민에게 높은 곳으로 피난하라고 당부했다. 본토 혼슈섬의 와카야마(和歌山)현 남부 구시모토초(串本町)에서는 90㎝의 쓰나미가 관측되는 등 곳곳에서 1ｍ 미만의 쓰나미가 확인됐다.

교도통신에 따르면 일본 총리관저는 쓰나미에 대비해 위기관리센터에 관저연락실을 설치했다. 일본에서는 1960년 발생한 칠레 지진의 영향으로 약 하루 뒤에 1∼4ｍ 높이의 쓰나미가 도달해 140여 명이 희생된 적이 있다.

김우영 기자 young@chosunbiz.com