아름다운 섬들이 천 팔백 여개가 있어 붙여진 이름 ,천섬.
점심 부페가 포함된 6시간 짜리 유람선을 타고 사진으로만 접해본 Thousand Island를
가까이에서 보며 그림같은 크고 작은 섬들을 거쳐 도착한 Boldt Castle과Singer Castle.

사랑하는 부인에게 바렌타이 데이 선물로 짓기 시작했는데 완공도 보지 못하고 부인이
병으로 사망했다는 애달픈 사연을 들으며 관광객 모두에게 숙연함을 들게하는 웅장한 볼트성.
다음으로 도착한 Singer Castle은 웅장함 보다는 친근감이 엿보이고 특히 방마다 재봉틀이
시대별로 장식돼있어 더욱 흥미가 있고 먼지 쌓인 발재봉틀을 대하는 순간 어머니 모습이
떠오르며 애지중지 아끼시던 어머니 재산 1호를 다시 보는 감회가 속으로 환호성까지.....

옛날 한량 아버지들의 전형인 술 담배에 마작도 겯들인 박봉의 군청 계장.
가족의 건사는 전적으로 어머니의 몫이 되어 안 쓰고 안입는 절약외에는 다른 방법이 없던,
그리고 전쟁으로 파괴돼 너나 할것없이 모두가 어렵게 살아야 하던 시절
궁핍한 우리 가정사를 목격한 군수의 도움으로 군청직원들의 점심을 지어 제공하면서
우리식구들은 배고품을 면했고 일년정도를 지나면서 남긴쌀 한줌 두줌을 뫃아 작은 돈이 되었고
그돈을 옆집에 꿔주어서 이자를 받아 뫃으던 어느날, 드디어 어머니는 싱가 재봉틀을 사오셨다.

낮이나 밤이나 한땀 한땀 손수 삵바느질을 하시지만 소문난 솜씨라 찾는 손님이 많아 항상 바느질
거리가 쌓이는데 꿈에 그리던 재봉기를 구입하시고는 자는 시간도 없이 신나게 밟아대며 손으로 꿰매면
하루 걸릴것이 한시간도 걸리지않느 신식 기계에 대한 자부심으로 피곤도 외면하시던 그 노력.

자다가 눈떠보면 발재봉틀에 앉아 계신 어머니의 굽은 등을 보며 안타까움에 안절 부절,
희미한 전등불빛 아래서 눈이 어두워 몇번이고 반복하며  바늘귀에 실을 꼿아야 하는 어머니의
고된 일상은 오직 자식들을 생각하며 몸이 부서지도록 밟으시던 기계.
그렇게 한푼 두푼을 뫃은  몫돈을 꼬박 꼬박 이자 받는 재미에 돈이 필요한 이웃에게 빌려주고
몇달 지나면 바람같이 사라져 버려서 그 피같은 돈을 잃은 어머니는 쓰디쓴 권련 담배를 태우시며
망연 자실하던 모습이 떠올라 한동안 눈시울이 젖어오기도.
뉴스에 희대의 사기행각을 벌린 조희팔 기사를 보며 억울하고 분해서 30여명이 자살했다는 기사에
그옛날 어머니도 그런 심정이었을걸 생각하니 가슴이 메어 온다,

흐르는 시간따라 이제는 옛날 유물로 전시된 먼지 앉은  발재봉틀에서 고달프게 살다 가신 어머니가
몹시 그리운 가을밤의 기억 한가닥.

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