김정은 위원장이 25일 대남 공개사과에 나선 것은 북한 최고지도자로서는 상당히 파격적인 행보다. 더욱이 남측 실종 민간인 사살 보도 이후 하루 만에 전격 사과했다는 점에서 극히 이례적이라 할 수 있다.

전 세계 주요 외신들도 김정은 위원장이 우리 국민에 대한 북한군의 총격 사살 사건에 관해 사과하는 서신을 보낸 것을 신속하게 보도하면서 놀라움을 나타냈다. AP통신은 특히, “북한 지도자가 특정 이슈에 관해 남측에 사과하는 것은 극히 이례적(extremely unusual)”이라고 전하며 관련 내용을 보도했다. 미국 국무부도 이날 남북관계에 김 위원장의 사과와 설명이 도움되는 조치라고 밝혔다.

노동당 통일전선부는 이날 전통문을 통해 "김정은 동지는 가뜩이나 악성 비루스(코로나19) 위협으로 신고하고 있는 남녘 동포들에게 도움은커녕 우리측 수역에서 뜻밖의 불미스러운 일이 발생하여 문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감을 더해준 데 대해 대단히 미안하게 생각한다는 뜻을 전하라고 하셨다"라고 밝혔다.

대남부서인 당 통일전선부 명의이지만 '김정은'의 이름을 못 박음으로써 사실상 북한 최고지도자의 공식 사과로, 예상을 뛰어넘는 파격이라고 할 수 있다. 분단 이래 북한 최고지도자가 직접 우리 측에 사과한 경우는 극히 드물었다.

'전쟁불사'를 외치던 야당과 조중동 언론은 이문제를 두고 문재인 대통령의 책임론을 부각하면서 군의 무능으로 우리 국민을 제대로 지키지 못했다는 호재거리로 추석 밥상에 올려놓을 판이었다. 그러나 신속한 김 위원장의 직접 사과 표명이 나오자 이제는 진정성이 없다는 딴지를 걸고 나오고 있다.

솔직히 문재인 정부니까 김정은 위원장의 사과를 받아낸 일이 가능한 일이라며 '종전선언'의 중요성을 다시금 느낀다.김정은이 직접 사과를 했기 때문에 이제 '정부 책임론'과 '전쟁 불사론' 같은 황당한 프레임은 확실히 희석될 것이다.

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