어제 이웃의 식사 초대를 받아 우리 마눌과 함께 갔다.
나와 마눌을 포함해서 부부팀 다섯 커플이 모였는데
초청자 주인부부와 한국인 3 커플, 나머지 한 커플은 일본계 미국인이었다.

한국인 부부는 전부 나이가 60대를 넘었고,
일본인 부부는 좀 더 젊은 50 대의 나이였다.
초청자 주인은 일본인 부부와 오랫동안 친하게 지내온 절친한 사이인듯 보였다.
내가 제일 나이가 많은 꼰대였지.

일본인 남자의 이름은 하시모도 라고 했다.
미국에서 태어난 2세인데, 스물두살 먹은 딸이 있다고 했다.
대부분의 한인 2세들과 마찬가지로
그도 아주 간단한 인사 정도 이외에는 일본말을 할줄 모른다고 했다.

한국인 부부들도 거의 1.5세는 되다 보니 영어에 막힘이 없다.
따라서 대화는 한국말 영어 뒤죽박죽으로 섞어가며 이루어 졌다.

식사메뉴는 전부 한식으로 조촐하게 꾸며져 있었는데
하시모도 부부는 아주 맛있게 잘 먹고 있었다.

이런저런 이야기를 하다가 내가 물어봤다.

당신은 일본역사를 얼마나 알고 있는가?
하시모도 : 일어는 못하지만 역사는 대충 알고 있다.

나: 어디서 배웠는가?
하시모도 : 부모로 부터 배웠다.

나: 그럼 일본이 한국을 점령하고 식민지로 만든것도 알고 있겠네?
하시모도 : 알고 있다.

나: 한국에서는 식민지 때 일어난 위안부와 징용문제 때문에
    반일 감정이 심하다. 어떻게 생각하는가?
하시모도 : 가슴아픈 역사다. 일본이 한국에게 사죄해야 한다.
    반일 감정이 일어난건 일본이 잘못 해서 그렇지 한국의 잘못이 아니다.
    정치적으로 잘 해결이 되어 서로 친하게 지냈으면 좋겠다.

나 : 태평양 전쟁때 일본이 진주만 공격을 한건 일본인으로서 어떻게 생각하나?
하시모도 : 여러가지 복잡한 문제가 얽혀 있다. 단편적으로 어느쪽이 나쁘다 좋다 라고
      말할수는 없다. 그러나 지금 흘러간 과거 역사 때문에 미국을 원망하는 일본인은 없다.

이야기가 심각하게 돌아가고 분위가가 좀 무거워 져서
빨리 끝내야 겠다고 생각이 들었다.
마누라가 옆구리를 찌르며 그만 하라고 자꾸만 눈치를 줬다.

나: 당신의 딸은 어느정도 일본역사를 알고 있는가?
하시모도 : 대충 알고 있다.

순간 머리가 띵 해졌다.

과연 미국에 살고있는 늙은 60-70대 꼰대들은 한국 역사를 얼마나 알고 있으며
그들의 2세 자식들에게는 얼마나 한국 역사를 가르치고 있는가?
미국에서 태어난 2세 3세 일본인도 일본 역사를 알고 있는데.
한국인은 뭔가? 

이자리에 참석한 한국인 1.5세들, 그들도 한국역사에는 까막눈이고
그들 3세 자식들은 한국말도 못하고 한국 역사도 모른다.

그냥 노랑둥이로 미국인으로서 살아만 가면 그만인가?

누가 Where are you from? 이라고 물으면
My parents came  from Korea. I was born in USA
까지는 말할수가 있다고 해도

How much do you know Korean history? 라고 물으면 뭐라고 대답 할 것인가?

자식들에게 한국 역사를 가르친다고 하자.
지금 전교조 좌빨 역사로 물들어 있는 엉터리 역사를 가르칠 것인가?

2,3 세 들에게 모국을 알린다고 해서
한국에 나가서 한글 배우고 경복궁이나 다니면 그게 단가?

이러한 문제에 대해서 아무도 신경쓰는 재미 동포들이 없다.
자기의 뿌리도 모르는 절름발이 한국계 미국인으로서
살아가야 하는 비극이 언제까지 계속 되어야 하는가?

일본인 하시모도는 미국인으로 살아가지만
자기 모국인 일본역사를 다 알고 있는데...

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