육상 트랙은 왜 시계 반대 방향으로 뛸까?

어찌 보면 이 당연한 질문에는 의외로 과학적인 정답이 숨어 있다.
육상 선수들 뿐 아니라 인간의 절대 다수는 오른손잡이다.

따라서 코너를 달릴 때 바깥쪽에 오른손과 오른 다리가 있어야 하는 것이
속도 조절에 더 유리하다. 이것이 첫 번째 이유.

또 다른 ‘가설’도 존재한다.
심장이 왼쪽에 존재하기 때문이다.

인간은 본능적으로 코너를 돌 때 자신의 심장을 안쪽으로 두고 싶어 한다는 것이다.
여기에 조금 더 과학적 이론을 뒷받침하자면 심장이 오른쪽에 있으면,

즉 곡선을 달릴 때 우리의 심장이 바깥쪽에 있으면 밖으로 튕겨나가려는 힘,
원심력이 더 크게 작용하기 때문에 달리기에 불리하다는 것이다.

심지어는 지구 자전방향과 같기 때문에 반시계 방향으로
인간은 달린다고 분석한 학자도 있다. 믿거나 말거나.

다만 실제로 육상 역사에서 이 규정에 대한 논란이 일었던 건 사실이다.
1896년 1회 아테네올림픽은 육상 트랙을 시계 방향으로 돌도록 했다.

물론 육상 선수들의 거센 반발이 있었고,
그 결과 1913년 세계육상연맹에서 공식적으로 향후 ‘왼쪽 팔이 트랙의 안쪽에
위치하는’ 국제 공인 규정을 만들어 지금까지 사용하고 있다.

아직 이렇다 할 불만은 없다.
아직도 전 세계 인류의 절대 다수는 오른손잡이이기 때문이다.

이런 걸 우린 순리(順理) 라고 하지 않을까 싶다.
동서양을 막론하고 인간은 누구나 순리대로 살고 싶어 하는 것 같다.
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