맨 오브 더 매치’ 선정…시즌 공격 포인트 20개 돌파 ‘겹경사’

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 4위 팀 애스턴 빌라와의 중요한 맞대결에서 1골 2도움으로 맹활약한 손흥민(토트넘)이 현지에서도 높은 평가를 받았다.

손흥민은 10일(현지시간) 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2023-2024 EPL 28라운드 원정 경기를 마치고 EPL 공식 홈페이지에서 뽑는 경기 최우수 선수 격인 ‘맨 오브 더 매치’(MOM)로 선정됐다. 이 경기에서 손흥민은 1골 2도움을 올리며 토트넘의 4-0 완승을 이끌었다.

후반 8분 2-0을 만드는 브레넌 존슨의 골을 어시스트한 손흥민은 후반 추가 시간 1분에 직접 득점포를 가동한 데 이어 추가 시간 4분엔 티모 베르너의 쐐기 골을 도왔다. 이에 따라 이번 시즌 리그에서 총 14골 8도움을 기록한 손흥민은 공격 포인트 20개를 돌파하는 겹경사를 맞았다.

이날 맞대결에서 승리하면서 5위 토트넘(승점 53)이 4위 애스턴 빌라(승점 55)와의 승점 차를 2로 좁혀 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출의 마지노선인 4위로 도약할 결정적인 계기를 마련했기 때문에 승리의 의미는 더 컸다.

승리의 주역이 된 손흥민은 1만8천410명이 참여한 홈페이지 MOM 선정 투표에서 83.4%의 압도적인 지지를 얻어 토트넘 동료 제임스 매디슨(7.3%)을 큰 격차로 따돌리고 1위에 올랐다. 토트넘은 이번 시즌 리그 27경기에서 16승 5무 6패를 올렸는데, 이 중 손흥민이 MOM으로 선정된 경기가 이날을 포함해 무려 10번째다.

현지 매체도 손흥민을 이 경기 최고의 선수로 꼽았다. 후스코어드닷컴 평점에서 손흥민은 양 팀 최고 9.4점을 받았다. 손흥민 다음으로 높은 선수가 8.1점의 브레넌 존슨이었을 정도로 손흥민의 존재감이 크게 평가됐다. 풋몹도 손흥민에게 양 팀 선수 중 유일하게 9점대 평점(9.0점)을 줬다. 여기서는 토트넘의 풀백 데스티니 우도기가 손흥민 다음으로 높은 8.2점을 기록했다.

풋볼런던도 손흥민만 9점으로 평가했다. 이 매체는 손흥민에 대해 "전방에서 팀을 위해 계속 전력 질주했고, 두 번째 골을 어시스트했다. 이어 직접 골을 터뜨렸고, 베르너의 득점 때도 발판을 놨다"며 "진정한 캡틴의 활약"이라고 설명했다.