찾아보니 진짜로 1년 반전의 뉴스이네요.
왜 이 사진이 지금도 돌고 있는지?...ㅜㅜ


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서울우유 직원 월급 우유 지급 논란 내막
우유 월급 파문…회사 구조와 정부 정책이 원인?
조미진 기자 | 기사입력 2015/10/24 [13:33]

서울우유가 직원 월급 일부를 자사 유제품으로 지급했다는 소식이 전해져 논란이 일었다.  이에 서울우유 측은 “직원이 자발적으로 제안해 사내 할인 판매를 하며 대금이 계산 된 것”이라고 밝혔다. 또한 사측은 협동조합이라는 조직 구조로 인해 더욱 큰 어려움을 호소한다. 그러나 상대적 약자인 직원에게 월급 전액을 현금으로 주지 않은 것은 여전히 문제이며, 회사 경영 차원의 개선으로 대응해야 할 문제였다는 지적도 나온다. 그러나 일각에선 수요 변화를 반영하지 못하는 정부의 원유 가격 정책에도 변화가 동반돼야 한다는 비판을 제기하고 있다. <편집자 주>

 

서울우유 “심한 적자에 직원 제안으로 소비 진작 행사”

“눈치 보였다”는 직원도…업계 위기·조직 구조가 원인

정부 가격정책 변화와 사측의 경영 측면 개선 지적도…

 

 

[주간현대=조미진 기자] 최근 서울우유가 일부 직원들에게 월급 일부를 우유 및 유제품으로 지급했다는 소식이 알려져 논란이 일었다. 그러나 이번 사건은 단순히 회사 측의 노동자들에 대한 ‘갑질’의 문제만이 아니라 복잡한 내막이 얽혀 있다.

 

 
▲ 서울우유 직원 월급 우유 지급 논란 <사진=서울우유>    ©주간현대

   

 

사건의 발단

   

관련업계와 복수언론 등에 따르면 서울우유 협동조합(이하 서울우유)은 지난 7월부터 9월까지 월급의 10~40%에 해당하는 금액을 우유와 치즈 등 유제품으로 지급했다.

 

6월 사내 판매행사에서 직원들은 100만~20만 원, 임원급은 200만~250만 원 정도씩을 구매를 한 것이다. 그리고 산 액수만큼 월급에서 먼저 빠져나갔고, 직원들은 구입한 제품은 이후 석 달에 걸쳐 나눠서 받았다. 이는 회사가 매달 월급 대신 우유를 주겠다고 한 것은 아니라고 할 수 있는 대목이다.

 

그러나 이 소식은 “서울우유가 경영 악화를 이유로 임직원에게 월급 일부를 우유 등 자사 제품으로 지급했다”고 알려지며 논란이 된 것이다.

 

이에 대해 서울우유 측은 “회사가 상반기에 183억 적자를 기록하는 등 경영 상황이 심각해지면서 직원들 사이에서 우리가 먼저 우유를 적극 소비해 보자는 제안이 나왔다. 임직원의 자발적인 구매 신청을 받아 우유·유제품을 함께 구매한 사실이 있다”고 밝혔다.

 

이렇게 사내에서 벌어진 우유소비 운동 겸 행사로 임직원 1700~1800명 가량이 3~4억원 어치의 우유·유제품을 샀으며, 월급에서 해당 비율은 사원 10%, 팀장 20%, 부장 30%, 임원 40%로, 팀장급의 경우 100여만 원, 임원들은 200여만원어치의 자사 제품을 받은 것으로 알려졌다.

 

일각에서는 과정이 어떻든 간에 회사의 적자를 이유로 월급의 일부를 떼어내 자사 제품을 구매하게 하는 건 근로기준법 위반이라고 비판한다.

 

근로기준법에 따르면 우리나라 노동법은 사용자가 노동자한테 임금을 줄 때 통화불·전액불·직접불·정기불 등 4대 원칙을 반드시 지키라고 규정하고 있다. 이 중 서울우유가 통화불·전액불 원칙을 위반했을 소지가 있다는 지적이다.

 

근로기준법 43조 1항에는 “임금은 통화로 직접 근로자에게 그 전액을 지급하여야 한다. 다만, 법령 또는 단체협약에 특별한 규정이 있는 경우에는 임금의 일부를 공제하거나 통화 이외의 것으로 지급할 수 있다”고 돼 있다.

 

이에 서울우유 측은 “절대 강제적이지 않았으며 직원들의 자발적인 신청만 받아 유제품을 원하는 때 원하는 만큼씩 지급했다”고 밝혔다.

 

서울우유 관계자는 본지와의 통화에서 “회사 적자 상황이 심해지자 직원이 제안해 회사 노조 내부에 건의가 됐다. 외부에만 우유 먹자는 캠페인을 하지 말고, 직원들이 먼저 유제품을 더 소비하는 모습을 보여주자는 취지에서 사측과 노조가 협의해서 판매 촉진 행사로 실시했다.”고 해명했다.

 

그러나 임원들이 먼저 나선 행사였기에 어쩔 수 없이 유제품을 구매한 직원도 있었던 것으로 추정된다.

지난 10월20일 서울우유의 한 직원은 YTN을 통해 “공문도 내려 왔고, 회사가 어려우면 당연히 도와야 한다는 윗선의 분위기가 강했다. 상사들이 자발적으로 구매하는데 아랫사람들이 거역할 수 없었다”고 토로했던 것.

 

또한 지난 10월22일 법무법인 메리트 임제혁 변호사는 <한수진의 SBS 전망대>를 통해 “(회사) 내부적으로 현물지급의 가능성을 열어두는 것은 매우 위험하다. ‘근로자의 자발성’이라는 명분으로 중대한 예외를 생각해볼 수 있겠지만, 현물 급여지급은 최소한의 경우 지극히 예외적으로, 완벽한 자율성과 대등한 협상이 전제될 때만 인정돼야 하는 것”이라고 말했다.

 

이어 “이번 일이 진정한 미담이 되려면 재고 처리될 물건이 이렇게 생산되도록 시장파악을 잘못한 경영진에 대한 책임추궁과 책임부담이 먼저 전제돼야 한다고 생각한다. 왜 경영판단의 잘못을 사원들의 희생과 고통분담으로 해결해야 하나?”라고 반문했다.

 

우유업계 전체가 어렵다고 하지만 유독 서울우유의 적자 폭이 심해 올해 5월말까지 260억원의 적자가 난 것은 경영판단의 잘못을 의심해보게 되는 대목이다.

 

매일유업도 상반기 영업이익(연결기준)은 151억원에서 75억원으로 반토막 났지만 적자는 아니며, 매출은 전년 동기 대비 소폭 상승했다. 남양유업도 마케팅 등 각종 비용을 줄이는 긴급 처방을 하긴 했지만 올해 상반기엔 흑자로 돌아섰다.

 

유독 적자가 큰 이유에 대해 서울우유 측은 “우리 회사는 협동조합 형태이기에 다른 사업으로의 진출이 제한돼 있어 수요 감소에 따른 피해를 더 많이 받을 수밖에 없다”고 말했다.

 

서울우유 관계자는 본지와의 통화에서 “서울우유는 농협법에 의해 설립된, 낙농가 종사자들이 만든 협동조합이기에 사업을 다각화 하는 것이 어렵다”고 밝혔다.

 

이어 “조합원인 낙농가를 감안해 원유 소비가 큰 흰 우유 시장에 포커스를 맞추고 있다. 그런데 흰 우유가 수요 감소폭이 가장 크기에 재고 부담도 더욱 크다”고 해명했다.

   

정부의 가격도 문제?

   

한편 국내 우유업계 전체에 닥친 불황은 저출산으로 인한 흰 우유 판매량 감소, 해외 유제품 수입 등으로 국내 유제품 소비가 줄었기 때문이라는 분석이 나온다.

 

관련업계에 따르면 실제 대형마트 1위 이마트에서 올해 상반기 우유 소비량은 전년 동기 대비 약 5% 줄었고, 그 중에서 흰 우유는 약 10% 줄었다.

 

해외 유제품이 상대적으로 강세를 보이는 이유에 대해선 국내 유제품의 가격 경쟁력 약화가 지적된다. 이는 정부가 2013년 8월부터 실시하고 있는 ‘원유가격연동제’가 원인이라는 분석이 있다. 원유가격연동제는 전년도 원유가격에 생산비 증감분과 물가 상승률을 고려해 가격을 결정하는 제도다.

 

사실상 물가는 매년 오르기 때문에 원유가격이 떨어지기 어렵다. 즉, 수입 유제품에 비해 가격 경쟁력이 떨어지고 수요가 감소하는 지금 같은 상황에서도 가격을 적절하게 내릴 수 없는 악순환이 반복 되는 것이다.

 

때문에 원유 생산 농가와 각 유제품 업체들은 협의를 통해 젖소의 도축 등으로 원유의 생산량을 의도적으로 감산하며 손실을 줄이려 대처하고 있지만 일각에선 정부 차원의 정책 변화도 필요하다는 목소리를 내고 있다.

 

happiness@hyundaenews.com

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