지하철 연착으로 대학교 졸업식에 참석하지 못한 한 학생이 생면부지 승객들과 즉흥적인 '지하철 졸업식'을 가진 사연이 화제다.

지난달 31일(현지시간) abc 7 등 외신에 따르면, 미국 뉴욕 헌터 밸브 간호대 학생 제리히 알칸타라(22)는 전날 오전 8시경 졸업식장으로 가기 위해 탄 지하철이 기계고장으로 3시간 가량 연착하는 바람에 오전 10시에 진행된 졸업식에 가지 못했다.

기관사가 기계고장을 고치려고 90분 동안 노력했지만 별무소용이었다. 결국 승객들을 이동시키기 위한 열차를 요청했지만 이 마저도 다음 역에서 신호 문제로 25분 가량 연착했다.

승객들은 모두 화나고 피곤한 표정이었다. 사각모에 졸업가운을 착용하고 있던 알칸타라는 축 가라앉은 분위기를 바꾸어 싶어 승객들에게 외쳤다. "여러분, 제 졸업식에 와줘서 감사합니다."

뚱하게 앉아있던 승객들은 그 말 한 마디에 박수치며 웃었다. 환한 표정으로 알칸타라를 포옹하며 저마다 축하 인사를 건넸다. 휴대용 스피커로 음악이 흘러나오는 가운데, 함께 있던 알칸타라의 친구 바비는 아이폰으로 졸업장을 만들어 그에게 전달하기도 했다.

[CBS노컷뉴스 문수경 기자]