국립기상청(NWS)과 국립허리케인센터에 따르면 멕시코만 해상에서 텍사스 연안을 향해 북상 중인 허리케인 '하비'는 최고풍속이 시속 130마일(210㎞)에 달하는 '카테고리 4' 등급으로 발달했다.

'하비'는 이날 오전까지만 해도 카테고리 3등급이었으나 텍사스 연안으로 올라오면서 더욱 강력해졌다.

'하비'는 미 중부 표준시로 25일 오후 6시 현재 텍사스 연안 남동쪽 70㎞ 해상에 위치해 있으며, 현재 풍속은 시속 110마일(177㎞)이다.

허리케인은 카테고리 숫자가 높을수록 강력하며 카테고리 5가 최고 등급이다.

국립허리케인센터는 '하비'가 2005년 10월 허리케인 '윌마' 이후 12년 만에 미 본토에 곧장 상륙하는 카테고리 3이상 등급의 허리케인이라고 밝혔다.

2005년 8월 1천200명의 사망자와 수십만 명의 이재민을 낸 허리케인 '카트리나'는 풍속 위력 면에서 이번보다 약한 카테고리 3등급이었다.

텍사스에는 2008년 카테고리 2등급인 허리케인 '이케' 이후 9년 만에 메이저 허리케인이 상륙하게 된다.

'하비'는 강풍 외에도 최고 35인치(970㎜)의 비를 쏟아지게 할 것으로 보인다.

또 해안 지역에는 높이 12피트(3.7ｍ)의 해일이 일 것으로 예보됐다.

국립기상청은 "이제 강풍을 피해 몸을 숨겨야 할 시점이 다가오고 있다. 제대로 된 피신처를 찾지 못하면 인명 피해와 심각한 부상을 초래할 수 있다"고 경고했다.

국립허리케인센터는 "생명을 위협하는 홍수와 해일이 연안 지역에서 일어날 수 있으니 대비해야 한다"고 알렸다.

인접한 루이지애나 주에도 홍수 경보가 내려졌다. 텍사스에는 이미 홍수와 허리케인 경보가 발령된 상태다.

특히 이번 허리케인이 인구밀집 지역인 휴스턴, 샌안토니오 등 대도시에 직접 영향을 미칠 것으로 보여 많은 이재민이 발생할 것으로 우려되고 있다.

코퍼스 크리스티의 존 매컴 시장은 "허리케인이 상륙하게 되면 일부 지역에 전기와 식수 공급이 중단될 가능성이 크다. 주민들이 이에 대비해야 할 것"이라면서 "게임은 시작됐다. 지역사회가 단결하고 있기에 이 난관을 헤쳐나갈 것"이라고 말했다.

코퍼스 크리스티 공항은 완전히 폐쇄되지는 않았지만 비행기 이착륙이 전면 금지된 상태다.

갤버스턴과 프리포트, 코퍼스 크리스티 항만도 폐쇄됐다.

텍사스 연안은 물론 휴스턴에서도 막 새 학기에 들어간 학교에 휴교령이 내려져 학생들이 집으로 돌아갔다.

텍사스 남부 연안 원유 정제시설도 비상체제다.

재난당국은 텍사스에 밀집한 정제시설 중 85%가 피해를 당할 것으로 보인다고 밝혔다. 텍사스 남부 지역은 매일 170만 배럴의 원유를 정제한다.

엑손모빌이 운영하는 후버오일가스 공장은 감산 체제에 들어간 데 이어 필수 인력만 남기고 작업장 인력을 철수시켰다.

미국 텍사스 주가 허리케인 상륙에 대비해 비상사태를 선포했다.

AP, CNN 등 주요 외신에 따르면 24일(현지시각) 미국 국립 허리케인센터(NHC)는 멕시코만 해상의 열대 폭풍 '하비'(Harvey)가 허리케인으로 발달해 25일 텍사스에 상륙할 것이라고 예보했다.

'하비'는 현재 멕시코만에서 텍사스를 향해 시속 16km의 속도로 북상하고 있다. 만약 '하비'가 허리케인으로 발달하면 평균 시속 72㎞의 강풍과 500㎜ 이상 폭우를 동반할 것으로 전망된다.

그레그 애벗 텍사스 주지사는 주 전역에 비상사태를 선포하고 경계 태세에 돌입했다. 해안 지역 주민들의 대피령과 일부 학교의 휴교령을 내렸다. '하비'는 텍사스 인근의 미주리, 루이지애나, 플로리다 주에도 피해를 줄 것으로 우려된다.

주민들은 폭우로 인한 침수에 대비해 모래 주머니와 임시 발전기를 준비하고 있다. 또한 일부 지역에서는 식량, 생수 등 생필품의 사재기 현상까지 벌어지는 등 불안감이 고조되고 있다.

'하비'의 상륙에 긴장하는 이유는 미국 원유 시장에도 영향을 줄 수 있기 때문이다. 텍사스는 하루 700만 배럴을 정제할 수 있는 30여 개의 원유 정제시설이 모여 있는 미국의 주요 원유 생산 지역이다.

기상당국은 24일 열대폭풍 '하비'가 1급 허리케인으로 세력이 커졌다"라며 "25일 밤이나 26일 새벽 텍사스주 남쪽 멕시코만에 위치한 포트 오코너와 마타고르다 카운티 사이에 상륙할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

미 기상당국은 또 허리케인 '하비'가 고수온 해역에서 에너지를 공급받고 있다며 육지에 상륙할 무렵에는 3급 허리케인으로 강화될 것으로 보인다고 전망했다. 미국에 3급 허리케인이 마지막으로 상륙한 것은 지난 2005년 10월 플로리다주를 강타한 허리케인 '윌마(Wilma)' 였다.

2012년 뉴욕과 뉴저지주를 강타한 허리케인 '샌디(Sandy)'는 하비보다 바람이 강하지 않았고 육지에 상륙할 무렵 세력이 약화됐다. 미 국립허리케인센터의 데니스 펠젠 대변인은 "허리케인이 상륙할 때가지 진로를 면밀히 살필 계획"이라고 전했다.

허리케인 상륙이 임박하면서 코퍼스 크리스티 해안에서부터 갤버스턴섬 서부지역까지 텍사스 7개 카운티에 있는 저지대 지역 주민 수만명에 대해 강제철수 대피령이 내려졌다. 텍사스주 당국은 상당수의 주민들이 대피를 서두르지 않고 있다며 주민들의 적극적인 협조를 당부했다. 허리케인이 접근하면서 텍사스에 위치한 에너지 기업들도 인력을 철수했다고 미 안전환경집행국(BSEE)이 전했다.

그렉 애벗 텍사스주 주지사는 "많은 주민들은 이번 폭풍이 그들에게 큰 피해를 주지 않을 것으로 착각하고 있다"라며 "주민들에게 다시 한번 당부한다. 최대한 신속히 안전 지역으로 대피할 것을 요청한다"라고 강조했다.

애벗 주지사는 허리케인에 대응하기 위해 텍사스주 방위군과 공군 방위군 700명에 대해 소집령을 내렸으며 텍사스주 전체에 비상사태를 선포했다.

코퍼스 크리스티의 존 매컴 시장은 "허리케인이 상륙하게 되면 일부 지역에 전기와 식수 공급이 중단될 가능성이 크다. 주민들이 이에 대비해야 할 것"이라면서 "게임은 시작됐다. 지역사회가 단결하고 있기에 이 난관을 헤쳐나갈 것"이라고 말했다.

코퍼스 크리스티 공항은 완전히 폐쇄되지는 않았지만 비행기 이착륙이 전면 금지된 상태다.

갤버스턴과 프리포트, 코퍼스 크리스티 항만도 폐쇄됐다.

텍사스 연안은 물론 휴스턴에서도 막 새 학기에 들어간 학교에 휴교령이 내려져 학생들이 집으로 돌아갔다.

텍사스 남부 연안 원유 정제시설도 비상체제다.

재난당국은 텍사스에 밀집한 정제시설 중 85%가 피해를 당할 것으로 보인다고 밝혔다. 텍사스 남부 지역은 매일 170만 배럴의 원유를 정제한다.

엑손모빌이 운영하는 후버오일가스 공장은 감산 체제에 들어간 데 이어 필수 인력만 남기고 작업장 인력을 철수시켰다.

석유 메이저기업 셸도 텍사스 정제공장에 있는 근로자 200명을 귀가 조처했다

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