도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 민주당 지도자들과의 불법체류 청년 추방유예 프로그램(DACA, 다카) 폐지로 추방 위기에 내몰린 80만명의 젊은이들을 보호하기 위한 후속입법 합의를 하루 만에 부인했다. 대신 멕시코 국경장벽 등 국경안보가 합의에 포함돼야한다고 주장했다.

민주당과의 다카 합의에 공화당내 강경 보수주의 의원들과 극우언론들이 강하게 반발하자 최종 합의에 여지를 두며 멕시코 국경장벽 끼워넣기에 나선 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 이날 허리케인 어마의 피해를 입은 플로리다주 방문에 앞서 기자들과 만나 “우리는 엄청난 국경 통제를 확보할 수 있는 계획을 마련하고 있고, 다카를 위한 계획도 진행하고 있다”며 “매우 근접 했지만, 엄청난 국경 안보를 얻어야한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이후 플로리다주 도착해서도 “만일 우리가 장벽을 얻지 못한다면 우리는 어떤 것도 할 수 없다”고 덧붙였다.

다카 후속입법의 최종 합의를 위해서는 민주당이 멕시코 국경장벽 문제에서 양보를 해야한다는 것이다.

척 슈머 민주당 상원 원내대표와 낸시 펠로시 민주당 하원 원내대표는 전날 백악관 만찬 이후 트럼프 대통령과 다카 폐지에 따른 후속 입법에 합의했고, 국경안보에 대해선 추후 협의키로 했다고 발표했다. 또한 트럼프 대통령이 장벽은 나중에 추진할 것이라고 말했다고 이들은 덧붙였다.

하지만 트럼프 대통령은 이날 오전 트위터를 통해 “지난밤 다카에 대한 어떤 합의도 이뤄지지 않았다”며 “엄청난 국경안보가 동의에 대한 댓가로 합의돼야한다. (다카 후속입법이) 표결 대상이 될 것”이라며 합의를 부인했다.

그러면서도 트럼프 대통령은 “누가 정말 일자리를 갖고 있고, 일부는 군대에서 복부하고 있는 선량하고, 교육받고, 재주많은 젋은이들을 쫓아내길 원하겠는가. 정말로. 그들은 자신의 잘못없이 부모들에 의해 어린나이에 미국에 들어와 수년동안 있었다”고 말하기도 했다.

척 슈모 의원은 이날 오전 상원에서 “오늘 아침 대통령의 언급을 들어보면 펠로시 의원과 내가 지난밤에 발표한 것이 매우 정확하다는 것이 분명하다”며 “우리는 다카에 대해 합의에 도달했고, 세부세항을 마련해야하고, 국경안보 패키지와 관련 백악관과 함께 일할 수 있다”고 말했다.

백악관이 보수주의 공화당 의원들과, 스티브 배넌 전 백악관 수석전략가가 이끄는 브레이트바트 등 극우성향 언론들의 강한 압박에 직면하자 합의를 전면 부인하기보다는 합의 내용을 수정하는 집중하고 있다고 미 주요 언론들은 분석했다. 브레이트바트는 이미 합의 발표 이후 트럼프 대통령에 ‘사면 도널드’(Amnesty Don)라는 딱지를 붙였다.

린제이 월터스 백악관 대변인은 "트럼프 행정부는 사면을 논의하지 않을 것“이라면서도 ”대통령은 이민개혁에 대한 책임있는 진로를 원하고, 이는 (다카 승인자들에 대한) 일정기간 합법적인 시민권을 포함할 수 있다“고 말했다.

지난주 신속한 허리케인 피해지원을 위해 연방정부 부채한도를 3개월 연장키로 전격 합의한 트럼프 대통령과 민주당간 밀월관계가 오래 지속되기는 힘들다는 지적이 나온다.

뉴욕=송정렬 특파원 songjr@mt.co.kr