(샌프란시스코(미국)=뉴스1) 이수호 기자 = "근로시간을 법으로 정해 만약 프로젝트에 실패하면 누가 책임을 지며, 회사 망하면 워라밸이 무슨 소용인가요?"

지난 7일(현지시간) 전세계 정보통신기술(ICT) 시장의 흐름을 주도하는 '구글의 심장' 미국 샌프란시스코 마운틴뷰 구글 본사에서 만난 한국인 직원은 기자와 만나자마자 이렇게 말하며 한국이 주52시간 근무제를 법으로 강제하는 것에 대해 고개를 갸우뚱했다.

이날 만난 앤드류 전 유튜브 엔지니어링 디렉터(전무)는 "미국뿐만 아니라 어느 곳에서든 박수 받으려면 밤낮없이 일해야 한다"며 "진정한 워라밸은 한국처럼 근무시간을 강제로 제한하는 것이 아니라 일과 생활의 밸런스를 맞출 수 있도록 자율적으로 판단하는 것"이라고 지적했다.

전 디렉터는 국내 소프트웨어기업 이스트소프트의 공동창업자로 지난 2006년 구글에 합류한 이후, 현재 유튜브TV팀을 총괄하는 핵심개발자다. 유튜브에서 근무하는 한국인 개발자 가운데 지위가 가장 높다.

한국인 개발자로서 유튜브TV 개발을 총괄하게 된 비결을 묻자 "여기 사람들은 한국인인 것을 알지 못하고 동양인 중 1명으로 본다"면서 "한국의 다른 '엄친아'처럼 시키는 것만 하지 않고 하고 싶은 일에 대해 목표를 정하고 달려온 것이 비결인 것같다"고 말했다.

그는 "유튜브도 마찬가지지만, 삼성전자나 LG전자와 같은 한국기업들도 이용자의 소비패턴 등에 따라 출시시기를 조절해야 하는 경우가 비일비재하다"면서 "어느 곳이든 계획을 짜도, 막판에 몰리면 야근이나 주말근무를 해야 하는 경우가 많다"고 말했다. 실제 구글은 유튜브를 포함해 전 계열사 모두 사업부 별로 정해진 출퇴근시간이 없이 자유롭게 근무하고 있다.

특히 전 디렉터는 한국에서 고유명사로 자리잡은 '워라밸(일과 생활의 균형)'의 의미에 대해 "자신의 생애주기와 건강상태, 프로젝트 상황, 승진여부 등에 따라 직원이 스스로 시간을 투자할 수 있도록 배려하는 것인 진정한 워라밸"이라며 "모든 직원들이 주52시간제를 다 지키면 글로벌 경쟁에서 승리할 수 없다"고 강조했다.

다만 그는 한국 기업들의 야근문화에 대한 비판적 시각에 대해선 "미국과 달리 한국은 휴가 문화가 정착되지 않아서 비롯된 일"이라며 "일이 바쁘지 않은 시기에 충분히 재충전할 수 있도록, 눈치보지 않고 휴가를 쓸 수 있도록 해줘야 한다"고 말했다.

실제로 전 디렉터는 공휴일 외에도 평균적으로 1년에 35일간 휴가를 쓰고 있고, 격주로 금요일날 연차를 내 최장 3일씩 쉬고 있다. 단, 신제품 출시 시기에는 휴가없이 하루 12시간 이상 근무한다고. 일할 땐 집중해서 일하고, 쉴 때는 확실히 쉬어야 한다고 그는 강조한다.

아울러 전 디렉터는 구글 본사로 취업을 원하는 한국 개발자들에게 "직장이 목표가 되선 안된다"며 강한 헝그리 정신이 필요하다고 조언했다. 현재 미국 실리콘밸리에는 전체 개발자의 1~3%가량의 한국인들이 근무하고 있다.

그는 "미국의 TV광고 효율이 떨어지는 것을 보고, 구글 입사전부터 TV광고 개선에 대한 사업모델을 꾸준히 연구해온 덕분에 구글에 합류할 수 있었다"며 "자신이 하고자하는 일이 분명하고, 목표를 달성하기 위해 필사적으로 노력하면 원하는 직장을 얻을 수 있다"고 말했다.

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