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시행된 지 1년에 접어든 아르메니아의 민간 대체 복무 프로그램이 순조롭게 진행되고 있습니다.

이 새로운 프로그램에 처음으로 참여한 젊은이들은 여호와의 증인들인데,

 이들은 양심적 병역 거부자라는 이유로 교도소에서 수감 생활을 하는 대신

 건설적인 공공 봉사를 수행하고 있습니다.



1985년 이래로 아르메니아에서는 양심을 이유로 병역을 거부하는

 증인 젊은이들이 교도소에 수감되는 것 외에는 다른 대안이 없었습니다.

 민간 대체 복무를 허용하는 법률이 제정되지 않았기 때문에,

 20년 동안 450명 이상의 증인들이 교도소로 보내졌으며 종종 열악한 환경에서 수감 생활을 해야 했습니다.

그런데 2013년 6월에 아르메니아가 대체 복무법 개정안을 통과시키면서 변화가 일어났습니다.



2013년 10월 23일, 아르메니아 국가 위원회는

 양심적 병역 거부자 57명의 민간 대체 복무 신청을 최초로 허가해 주었는데,

그들 모두는 여호와의 증인이었습니다. *

 후에 국가 위원회는 다른 증인들도 이 프로그램을 이용할 수 있게 해 주었습니다.

 2014년 1월 13일 주에 71명의 증인 젊은이들이 자신이 맡은 작업을 수행하기 시작했습니다.

 2014년 말 기준으로, 126명이 넘는 증인이 민간 대체 복무를 이행하고 있었습니다.

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